Краткая история видеосвязи

От зарождения до полноценного коммерческого использования

1920-1930

От первого
приветствия Гувера
до Второй мировой

1930-1940 1950-1960

Большие
надежды AT&T

1970-1980 1980-2010 2011-2023

Системы видеообщения, которые сейчас воспринимаются в качестве неотъемлемой части реальности, далеко не сразу получили признание. История становления ВКС насчитывает более чем 100 лет, включающих в себя множество как знаменательных, так и трагических событий.

Как однажды отметил Герберт Гувер, испытатель первого комплекса телевизионной связи: «Есть что-то завораживающее в наблюдении за тем, как плод воображения с помощью науки превращается в план на бумаге. Затем это переходит к реализации в камне, металле или энергии». Именно благодаря учёным, воспринимающим мир сходным образом, повсеместное использование видеоконференцсвязи перестало быть просто несбыточной мечтой.

«Телефоноскоп» в «Метрополисе», 1927 год

«Телефоноскоп» в «Метрополисе», 1927 год

1920-1930

От первого приветствия Гувера
до Второй мировой

Мечта об изобретении системы, которая позволяла бы одновременно слышать и видеть собеседника на расстоянии, появилась еще в конце XIX века. В 1878 году в декабрьском номере юмористического журнала «Панч» был опубликован рисунок под названием «Телефоноскоп Эдисона (передаёт свет так же, как и звук)», который создал карикатурист Джордж Дюморье.

Именно тогда впервые в умах общественности возникла идея видеосвязи, которая представлялась в то время исключительно плодом научной фантастики.

В 1907 году профессор Борис Розен, работающий в Петербургском университете, на базе трубки Брауна изобрёл способ передачи изображения на расстояние с помощью электричества. Именно после демонстрации общественности данного открытия, начались активные разработки в области телевидения, устроив самую настоящую «гонку за открытиями» среди учёных по всему миру.

Рисунок «Телефоноскоп Эдисона», Джордж Дюморье, 1978 год

Рисунок «Телефоноскоп Эдисона (передаёт свет так же, как и звук)», Джордж Дюморье, 1978 год

Электронно-лучевая трубка Брауна 1897 года

Электронно-лучевая трубка Брауна 1897 года

Спустя всего 20 лет, примерно в то же время, когда появились первые электронные телекамеры, инженеры Лаборатории Белла («AT&T Bell Telephone Laboratories», чуть позже переименованный в «Bell Labs») создали настоящий комплекс телевизионной связи. Впервые за всю историю человечества изображение передавалось на расстояние вместе со звуком, что стало важным шагом к появлению современной ВКС.

7 апреля 1927 года, в оборудованной по последнему слову техники студии Вашингтона, была проведена первая видеотрансляция с участием министра торговли Герберта Гувера. Пребывая в столице, он выступил с обращением к своим коллегам и журналистам, которые находились в Нью-Йорке. При этом изображение Г. Гувера, как и его речь транслировались в режиме реального времени более чем на 320 км.

Дисплей телевизионной системы «Bell Telephone Laboratories»

Дисплей телевизионной системы «Bell Telephone Laboratories», журнал «Практическое радио», 1928 год

Спустя несколько часов, состоялся ещё один сеанс видеосвязи, но уже с помощью радио. Сначала сигнал передавался с помощью проводов от Вашингтона до Уиппани, а затем транслировался в Нью-Йорк. При этом расстояние передачи составило около 35 км, что позволило пересечь границу штатов.

Хотя оба сеанса видеосвязи были односторонними, они стали толчком к дальнейшим разработкам компании. Теперь перед лучшими инженерами страны стояла новая задача — обеспечить передачу изображения в обе стороны.

1930-1940

Успех в достижении намеченной цели настиг компанию «AT&T» только в 1930 году, когда её инженеры создали первый в мире вариант двусторонней телекоммуникационной системы. С точки зрения технологий, именно эту дату принято считать временем зарождения видеоконференцсвязи. Лишь спустя год, в 1931, компания провела публичную демонстрацию, организовав сеанс двусторонней видеосвязи между двумя офисами на Манхэттене, вызвав невероятный резонанс среди общественности.

Однако время и экономическая ситуация в стране не благоволили технологическим достижениям того времени. С 1929 года Америка была буквально поглощена Великой депрессией, которая в течение последующего десятилетия морила голодом большую часть населения.

Именно поэтому спустя 5 лет, в 1936 году, пальма первенства оказалась перехвачена другой европейской страной — Германией.

«Визуальная Телефонная Система», Германия, 1936 год

«Визуальная Телефонная Система», Германия, 1936 год

Тогда немецкий изобретатель Георг Шуберт представил миру работающего «предка» современных ВКС-систем. Разработанное устройство, которое обеспечивало двухстороннюю видеосвязь, получило название «Визуальная Телефонная Система» (Gegensehn-Fernsprechanlagen) и предназначалось для коммерческого использования.

Устройство видеотелефона включало в себя дисплей, камеры, телефоны и дополнительные осветительные приборы. Месторасположением кабинок для связи были выбраны почтовые отделения, откуда звонок передавался в аналогичные точки других городов.

Соединение обеспечивалось за счёт коаксиального кабеля, проложенного между Берлином и Лейпцигом, с протяжённостью около 160 км. Спустя некоторое время был внесён ряд изменений, в результате чего связь посредством видео можно было установить на расстоянии более 1000 км.

Однако в путь развития видеозвонков опять вмешалось время и события мировой истории. 1 сентября 1939 года разразилась Вторая мировая война, теперь заставившая уже миллиарды людей думать, в первую очередь, о собственном выживании. На этот раз технологический прогресс видеосвязи остановился на целых полтора десятка лет.

1950-1960

Большие надежды AT&T

После Второй мировой войны компания «AT&T» вновь заявила о себе. Несмотря на все тяготы последних лет, инженеры предприятия продолжали по мере сил работать над идеей видеотелефона, который можно использовать для коммерческих целей. В 1956 году компания представила своё новое достижение — ещё один прототип, поддерживающий двустороннюю связь.

Частота кадров данного изобретения была небольшой: один в две секунды. Однако изображением при этом было чётким и стабильным, составляя 40 килопикселей на кадр при 25 кадрах в секунду.

Данная разработка получила свою долю успеха, в результате чего в 1959 году «AT&T» принялась за разработку коммерческого видеотелефона под названием «Picturephone Mod I».

Реклама видеотелефона «AT&T» от 24 августа 1956 года

Реклама видеотелефона «AT&T», которая появилась в в газете «Hutchinson News-Herald» от 24 августа 1956 года

«Picturephone Mod I» 1964 года

«Picturephone Mod I» 1964 года

Через 5 лет работающую модель устройства продемонстрировали массовому пользователю 20 апреля 1964 года на Всемирной выставке, проходившей в Нью-Йорке.

Для посетителей видеотелефон стал одним из самых занимательных аттракционов, поскольку позволял не только поговорить, но и увидеть совершенно незнакомого человека на расстоянии более чем 4500 км — переговорные комнаты, которые составляли «пары» располагалась в «Диснейленде» Анахайма в штате Калифорния.

Сама демонстрация заключалась в следующем: посетитель, который хотел опробовать «новое достижение техники», проходил в свободную кабинку и устраивался на сидении перед устройством. Особенно важно было принять удобное положение, поскольку именно в нём предстояло находиться на протяжении всего видеозвонка продолжительностью в 10 минут. К сожалению, при смене позы связь могла оборваться — о комфорте общения пока не было и речи, но это уже был огромный шаг вперёд.

Сам «Picturephone Mod I» состоял из длинной, овальной тубы шириной около 30 см и высотой около 20 см. Внутрь были встроены небольшая камера и маленький, прямоугольный экран размером 40,6 на 53,3 см. Данная система соединялась с телефонной трубкой с несколькими кнопками — именно их использовали для настройки изображения и связи.

Реклама видеотелефона «AT&T», 1964 год

Реклама видеотелефона «AT&T», 1964 год

Так, чтобы начать видеозвонок нужно было нажать «V» и говорить прямо в трубку. Для эффектной демонстрации компания «AT&T» также предлагала альтернативу в виде микрофона и громкоговорителя. Что касается качества изображения, то посетители видели друг друга посредством чёрно-белого видео с частотой 30 кадров в секунду.

Идея Всемирной выставки в качестве рекламного хода была отличной: о компании «AT&T» вновь говорили повсюду в ожидании новых открытий в области видеотехнологий. Именно поэтому через два месяца миру был представлен коммерческий сервис видеотелефонов «Picturephone».

Для того чтобы охватить наиболее развитые с точки зрения бизнеса и предпринимательства города, кабинки для видеосвязи разместили в Нью-Йорке, Вашингтоне и Чикаго.

Однако для связи с деловыми партнёрами требовалось заранее бронировать и согласовывать время для общения, что было, скорее, неудобством для загруженных работой представителей делового сообщества. Причем связь также стоила достаточно дорого: 3 минуты — $16, а 15 минут — $80. По меркам современного курса это примерно $130 и $650. Неудивительно, что система начала приносить убытки, в результате чего проект довольно быстро закрыли.

1970-1980

Тем не менее, компания «AT&T» не собиралась сдаваться: инженеры решили развивать систему в сторону компактности, поэтому следующую модель 1969 года представили уже офисного формата. Что касается характеристик, то «Picturephone Mod II» имел экран размером 12,5х14 см, передающий изображение с частотой 30 кадров, которое формировалось 251 строкой.

Новая версия сервиса «Picturephone» была запущена 30 июля 1970 года в Питтсбурге, штат Пенсильвания. В отличие от предыдущей концепции, теперь видеотелефоны можно было использовать непосредственно из офиса для коммуникации с другими филиалами на территории одного города.

Теперь оплата системы составила $160 в месяц за 30 минут с $0,25 за каждую дополнительную минуту.

Реклама «Picturephone Mod II», 1969 год

Реклама «Picturephone Mod II», 1969 год

Однако через 5 лет после запуска компанию вновь ждало фиаско: на территории Америки расположились всего несколько сотен видеотелефонов, что не окупало и малой части тех средств, которые были вложены в реализацию идеи: с 1966 по 1973 годы «AT&T» вложила около 1 миллиарда долларов. Как результат, уже в 1974 году проект был окончательно закрыт.

Историк Шелдон Хойзер обозначил в качестве основной причины провала неверное позиционирование для потенциальных пользователей. У большинства предпринимателей, которые и должны были по большей части приобретать «Picturephone Mod II», не было понимания, зачем им нужно видеть своего собеседника во время общения.

Тем временем к развитию видеосвязи в 1973 году подключилась и Великобритания в лице Лаборатории АРУ. Учёные и инженеры после нескольких лет разработок внедрили самую первую в истории ВКС-систему, которая могла обеспечить коммуникацию не только между несколькими городам, но и странами. Сначала проект соединил между собой два отделения почты: одно располагалось в Лондоне, а другое — в Сиднее. Затем к системе присоединился и Мельбурн, который был соединен с точкой в Сиднее.

Три года спустя, в 1976 году, японская компания «Nippon Telegraph and Telephone» (NTT) также сделала свой вклад в развитие видеосвязи, создав корпоративную линию между Токио и Осакой. Практически сразу к ним присоединилась ещё одна компания из Америки — «IBM», которая решила объединить общим сервисом для проведения конференций главный офис и свой филиал в Японии. Нужно отметить, что каналы связи при этом имели пропускную способность уже в 48 Кбит/с.

Внутри «Железного занавеса»

Как ни парадоксально, развитие видеотелефонии продолжалось и на территории СССР. После покорения космоса концепция видеосвязи уже не казалась изящной выдумкой из научно-фантастической литературы. Теперь историческая обстановка была на стороне научных открытий, призвав лучшие умы СССР трудиться на благо технологического развития.

Самые первые упоминания о связи с помощью видео можно обнаружить в 12 выпуске популярного журнала «Радио» от 1961 года. В интервью начальника Главного управления междугородной телефонной и телеграфной связи Министерства связи СССР Иосифа Равича звучало заявление о наличии переговорных пунктов с видеотелефонами в Москве, Ленинграде и Киеве.

Однако, несмотря на все заверения, проект так и не двинулся дальше экспериментов. Реальные системы видеосвязи, которые создавались в СССР, куда больше напоминали современные домофоны с камерой наблюдения, примеры которых мы можем увидеть сегодня у жителей многоквартирных домов.

Если говорить об изобретениях, которые были в действительности реализованы, то можно отметить патент №164320 «Медицинский видеотелефон», заявка на который была подана ещё в апреле 1962 года, а опубликована — в августе 1964.

Журнал «Радио», №12, 1961 год

Журнал «Радио», №12, 1961 год

Двухточечный медицинский видеотелефон («ВТМ-01»), 1977 год

Двухточечный медицинский видеотелефон («ВТМ-01»), 1977 год

Такие видеотелефоны можно было увидеть в родильных отделениях со второй половины 70-х годов, а также в отдельных документах «ВТМ-01». Система связи включала в себя базовый блок, модуль коммутации, трансляционный усилитель и приёмник, а также необходимые для соединения кабели. В 1977 году такой набор стоил целое состояние — 44 тысячи советских рублей.

Видеотелефон разрабатывался для обеспечения коммуникации между пациентами травматологических, инфекционных и ожоговых отделений с посетителями, поскольку в данных случаях был невозможным прямой контакт. Разработка предполагала функционирование только в пределах одного здания, представляя собой двухточечное устройство.

«Предлагается медицинский видеотелефон, который отличается от известных тем, что в передающем устройстве установлены осветители инфракрасного и передающая трубка, чувствительная к инфракрасным лучам» — Э.Б. Розенфельд, С.Н. Манькин, Ю.А. Брагин и Е.Л. Шор, авторы патента.

Каждый конец являлся терминалом, который включал в себя камеру и дисплей. Различия зависели лишь от типа говорящего: со стороны пациента видеотелефон имел источник инфракрасного излучения, поскольку в тяжёлых случаях яркое освещение может причинить боль. Что касается психологического комфорта пострадавшего, то в палату устанавливали дополнительный экран, который позволял выбрать более подходящий ракурс. Тем временем посетитель использовал обычный терминал.

1980-2010

С момента появления, в 1980 году, цифровых телефонных сетей, ВКС начала набирать стремительные обороты. Решив вновь предпринять попытку создания коммерческой видеосвязи, в 1982 «AT&T» запустила действительно дорогой «Picturephone Meeting Service» для корпоративных клиентов. Стоимость часа разговора между офисом в Нью-Йорке и Лос-Анджелесом составляла целых $2380. При этом абоненты должны были либо приобрести комплект оборудования за $117,5 тысяч или взять его в аренду за $17,8 тысяч. Закономерно, что идея привела к очередному провалу и был закрыт всего через год.

В том же, 1980 году, коммерческую ВКС-систему предложила и другая компания — «Compression Labs». Цена решения составляла $250 тысяч, а минута общения требовала абонентской платы в $17.

Помимо вышеупомянутых, создать коммерческий проект, связанный с ВКС-системами, пытались сразу несколько компаний, однако успехов смогла добиться только одна — «PictureTel», которая сейчас известна под названием «Polycom». В 1986 году вендору удалась разработка бюджетной видеоконференцсвязи, стоявшей $80 тысяч, в то время как час разговора обходился в $100.

«Luma Video Phone» 1986 года

«Luma Video Phone» 1986 года

Достаточно компактные устройства с возможностью видеосвязи создала в том же, 1986 году, японская компания «Mitsubishi». Разработка, выпущенная под названием «Luma Video Phone», стоила $1500, представляя собой телефон с чёрно-белым экраном и небольшой камерой. Передача при этом происходила со скоростью 1 кадр в 3-5 секунд.

В 1992 году на базе цифровых сетей с интеграцией служб (ISDN), под руководством компаний «PictureTel» и «IBM», было создано ВКС-решение, которое работало на персональном компьютере PS/2 с операционной системой OS/2. Для превращения устройства в терминал видеосвязи необходимо было оснастить его как камерой, микрофоном и динамики, так и специальным ПО.

Данная ВКС-система предоставляла возможность проводить до 8 сеансов одновременной связи с рабочих мест, а также объединять до 16 участников. Цена решения составляла $20 тысяч за терминал с абонентской платой $30 за час разговора.

Как результат, в 1992 году компания «AT&T» предприняла ещё попытку создать успешное ВКС-решение — видеотелефон «VideoPhone 2500», оснащённый цветным LCD-экраном.

«VideoPhone 2500» 1992 года

«VideoPhone 2500» 1992 года

Однако данное устройство также не вызвало должного интереса, даже несмотря на снижение цены для пользователей: с $1500 до $1000, а затем и вовсе по арендной плате в $30 за день.

Дело в том, что к этому моменту потенциальные покупатели были уже заинтересованы в решениях для ПК, которые стремительно покупало всё большее количество людей. Именно поэтому невероятную популярность получила разработка сотрудника отдела информационных технологий Корнелльского университета Тима Дорси — программная платформа под названием «CU-SeeMe».

Интерфейс «CU-SeeMe» 1992 года

Интерфейс «CU-SeeMe» 1992 года

Первая версия «CU-SeeMe» была выпущена в 1992 году специально для компьютеров Macintosh. Тем не менее, платформа транслировала только видео, а передача звука появилась только в 1994 году. Групповые встречи до 8 участников «онлайн» появились в 1993 году, а в 1995 — версия для ОС Windows.

Примерно в это же время мир увидел новую, коммерческую веб-камеру под названием «QuickCam», созданную компанией «Connectix» в 1994 году для Mac и в 1995 году для Windows.

Первая камера «QuickCam» 1994 года

Первая камера «QuickCam» 1994 года

Что касается качества, то устройство имело разрешение 320х240 пикселей с поддержкой чёрно-белых 60 кадров в секунду при 16 оттенках или 15 кадрах в секунду при 256 оттенках. В 1998 году вся линейка «QuickCam» была выкуплена швейцарской компанией «Logitech».

С появлением видеоконференцсвязи, основанной на сетевых протоколах, ВКС-решения пережили настоящую эволюцию. В период с 2000 по 2010 годы на мировом рынке появились новые вендоры, которые способны обеспечить пользователя привычной нам видеосвязью на базе ПК, из раза в раз внедряя в платформы больше и больше возможностей.

Так, в 2003 году мир увидел «Skype», ставший настоящим прорывом для удалённого общения. В том же году была основана компания TrueConf, которая уже в 2010 году представила своё защищённое ВКС-решение — «TrueConf Server».

2011-2023

Начиная с 2011 года, когда появился «Zoom», количество вендоров только увеличивалось. «Microsoft Teams», «Google Meet», «Webex» — это лишь малая часть решений, появившихся на рынке за последние десятилетия.

Огромное влияние на развитие ВКС также оказала пандемия, которая разразилась в 2019 году, навсегда изменив привычное восприятие рабочего процесса. Всё больше и больше компаний по всему миру переходят на гибридный или вовсе удалённый режимы, мотивируя вендоров создавать ВКС-решения для дистанционного взаимодействия команды.

Разработки в области видеообщения продолжаются до сих пор, в связи с чем появляется множество устройств для удалённой коммуникации. Одним из них стали, например, очки «Google Glass», которые привлекли огромное внимание в 2014 году.

Версия «Google Glass» 2014 года

Версия «Google Glass» 2014 года

Разработка представляла собой нательный компьютер на базе Android в виде очков, который имеет встроенную камеру, благодаря которой устройство может делать фотоснимки и записывать окружение пользователя в разрешении 1365p HD. «Google Glass» также имеют доступ к сети, воспользоваться которым можно посредством голосового помощника.

Самым интересным преимуществом устройства стала передача звука — напрямую в мозг через специальные вибрации, не используя наушники или любые другие средства для воспроизведения аудио. Что касается цены, то стоимость «Google Glass» составляла порядка $1500.

Разработку сняли с продажи в начале 2015 года, обещая улучшить и даже расширить встроенный функционал. Надо отметить, данный уход был сопровождён скандалом: раз «Google Glass» может проводить скрытую видеосъемку, то это делает их почти «шпионским», а потому нелегальным устройством.

В 2017 году вышло ограниченное количество «Google Glass Enterprise Edition», предназначенных для ряда компаний и корпораций, например, «Боинг». Вторая версия очков для корпоративных целей вышла в мае 2019 года, а снята с продажи уже 15 марта 2023 года с завершением жизненного цикла ровно через 6 месяцев.

«Project Iris», 2022 год

Презентация новости о «Project Iris», 2022 год

Сейчас компания «Google» работает над новым устройством — очками виртуальной реальности, которые пока известны как «Project Iris». В качестве даты релиза разработчики называют 2024 год.

Интереснейшим устройством также является разработанный в 2013 году компанией «Oculus VR» шлем виртуальной реальности «Oculus Rift». Основной целью решения было использование для более полного погружения в компьютерные игры, однако, судя по заявлениям вендора, следующие модели будут подходить и для коммуникации посредством различных ВКС-систем. Подобная интеграция уже реализуется с вышеупомянутой платформой для общения и работы в виртуальной реальности «Horizon Workrooms».

«Oculus Quest 2», 2020 год

«Oculus Quest 2», 2020 год

На данный момент главная проблема компании «Oculus VR» — это негативное влияние на здоровье людей, которое оказывает шлем в случае длительного использования. У пользователей возникали жалобы на тошноту, головную боль и даже рябь в глазах, вызванные отставанием изображения при работе устройства.

В связи с этим разработчики внесли достаточно много изменений в систему шлема, но до сих пор не могут полностью избавиться от проблемы. При этом существуют уже четыре поколения устройства: «Oculus Rift», «Oculus Rift S», «Oculus Quest» и «Oculus Quest 2».

Презентация голографического общения посредством 5G, 2016 год

Презентация голографического общения посредством 5G, 2016 год

Важным открытием последних лет стали и голографические звонки с помощью высокоскоростных сетей 5G. Подобные разработки проводятся уже более полтора десятка лет, но именно в 2016 году южнокорейская корпорация «KT» и американская компания «Verizon» заявили о том, что им удалось добиться успехов на данном поприще.

Концепт работы «Project Starline», 2021 год

Концепт работы «Project Starline», 2021 год

Крупные разработки сейчас также ведёт «Google», который вплотную подошёл к вопросу о преодолении дистанции между людьми с помощью голограмм в своем «Project Starline».

Компания предлагает использовать для коммуникации специальные 3D-экраны, которые будут в реальном времени воссоздавать собеседника. Данная технология является крайне дорогостоящей, поэтому сейчас система работает только в ряде офисов «Google». Разработчики обещают сделать все возможное для того, чтобы сделать «Project Starline» доступным каждому пользователю.

Концепт корабля «Orion», 2020 год

Концепт корабля «Orion», 2020 год

Однако федеральное агентство «NASA» пошло ещё дальше, создав в 2017 году для космической миссии «Artemis» новый способ передачи данных — посредством лазера, как на знаменитой «Звезде смерти» из легендарной франшизы «Звёздные войны». Таким образом учёные планируют решить проблему задержку связи в 15 минут из-за дальности в 386,000 км от Земли.

На корабле «Orion», созданном специально для полёта на Луну, также установлен помощник на основе искусственного интеллекта по имени Alexa, который будет транслировать данные из космоса.